Ako spisovateľ sa preslávil svojou autobiografiou, ktorá sa stala aj predlohou pre filmové spracovanie. Pod režisérskou taktovkou Davida Veloza tak svetlo sveta uzrela čierna komédia o vzostupoch a pádoch známeho scenáristu. 

Stahl vyrástol v Pittsburgu v rodine ruského imigranta. Po štúdiách na vysokej škole sa nejakú dobu potĺkal svetom. Žil nezáväzný život, dokonca jednu dobu pobýval v jaskyniach na gréckom ostrove Kréta, či v uliciach európskych metropol ako Paríž, či Londýn. Práve v tomto období sa u mladého Jerryho vyvinula chuť po písaní. Neskôr sa vrátil domov, do Ameriky, pevne rozhodnutý stať sa spisovateľom.

Ako to už býva, Jerryho spisovateľské začiatky vonkoncom neboli jednoduché. Na živobytie si zarábal občasným písaním článkov a porno príbehov pre pochybné „plátky“. V roku 1976 síce získal Pushcartovu cenu za krátke poviedky, stále to však nebolo také, aké si to vysníval. Iskierku nádeje mu svitla až keď dostal humoristický stĺpček v americkom porno magazíne Hustler. Aj keď to nebolo tak celkom jeho prácou. Keď sa redakcia presťahovala do Los Angeles, zrazu sa mu otvorilo úplne nové pole pôsobnosti. Veril, že život a práca v „Továrni na sny“ ho dostane bližšie k filmu, kde sa mohol živiť ako autor scenárov.

To by však nebol Jerry Stahl, keby nenatrafil na problémy. Teda lepšie povedané, keby si ich sám neprivodil. Pol roka po tom, ako prišiel do LA, ho z redakcie Hustlera vyhodili a skončil opäť na ulici. Pohyboval sa v spoločnosti pochybných ľudí bez budúcnosti a jeho zlú situáciu len podčiarkovala jeho rastúca závislosť na heroíne, ako aj ťažká hepatitída, ktorú si privodil práve užívaním drog. Situácia sa mu úplne vymkla spod kontroly, nebolo iného riešenia ako ísť na protidrogové liečenie. Odtiaľ sa vrátil zmenený k lepšiemu, čo sa veľmi skoro prejavilo. 

Tentoraz však Jerry nenechal nič na náhodu a uchopil svoj život za správny koniec. Dal sa dokopy zo správnymi ľuďmi a zo spisovateľa pochybných kvalít závislého na heroíne sa akoby zázrakom stala nová hviezde scenáristického neba. Lákavé ponuky na seba nenechali dlho čakať.

Začiatkom 80tych rokov sa Jerry Stahl autorom scenárov k viacerým úspešným sitkomom, napríklad populárny Alf, seriál Thirtysomething či Moonlighting. V roku 1990 spolupracoval producentmi nemenej úspešného seriálu Mestečko Twin Peaks, či najmä v Amerike známeho Norther Exposure. V tomto období si zahral aj v siedmych filmoch.

V polovici 90tych rokov sa na pulty kníhkupectiev dostala jeho autobiografia mapujúca najmä jeho kostrbaté začiatky a drogovú minulosť. Kniha sa stala okamžite úspechom, čo Stahla motivovalo k tomu, aby svojmu príbehu dal aj filmovú podobu. V hlavnej roli filmu Polnoc nikdy nekončí (Permanent Midnight) sa predstavil Ben Stiller, ktorému sekundovali ďalšie hviezdy – Elizabet Hurley a Owen Wilson. Film je plný úsmevných situácií, Stahl sa s veľkou dávkou sebakritiky a recesie pozerá na zložité obdobie svojho života.

TIP: Životný príbeh Jerryho Stahla si môžete pozrieť na filmovom kanáli Filmbox v piatok 20.12. o 19.35.

Táto snímka vydláždila Stahlovu cestu od seriálov k filmovej tvorbe, písal scenár k filmu Bad Boys 2. Neskôr sa venoval spisovateľskej činnosti, napísal niekoľko noviel, ktoré sa úspešne predávali najmä v Amerike. Stahl písal aj scenáre pre jeden z najobľúbenejších seriálov súčasnosti – CSI: Las Vegas. Diely, ktoré nesú jeho autorský rukopis, sú vo považované za tematicky odvážne, až kontroverzné. Zdá sa, že Stahlovo angažovanie nebol krok vedľa, práve časti, pod ktoré sa autorsky podpísal Jerry Stahl majú výborné ratingy.

Jedným z posledných projektov, ktorému sa Stahl venoval bol film o Ernestovi Hemingwayovi. Film bol v premiére odvysielaný minulý rok a hlavné role v ňom obsadili Clive Owen a Nicole Kidman. Zaujímavosťou je, že producentom tohto filmu bol aj nedávno zosnulý James Gandolfini, ktorého si svet pamätá najmä ako mafiána Tonyho Soprana.